যেভাবে 'অশ্বিন-ভীতি' কাটালেন স্টিভ স্মিথ

 

এই মুহূর্তে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম শ্রেষ্ঠ ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। ব্যাট হাতে তার পারফর্মেন্স মুগ্ধ হয়ে দেখতে হয়। ফুটওয়ার্ক দেখার মতো। অফসাইড হোক কিংবা লেগসাইড যেকোনো দিকেই তিনি দারুণ সব শট খেলতে পারেন। ভারতের বিপক্ষে ঘরের মাঠে অবশ্য প্রথম দুই টেস্টে ব্যাট হাতে তার একেবারেই রান ছিল না। সেই সময় তিনটি ইনিংস মিলিয়ে মাত্র ১০ রান করেন। শুধু তাই নয় পরপর দুই বার রবিচন্দ্রন অশ্বিন তাকে এক ধাঁচে লেগ স্লিপে আউট করেন।

অবশেষে চলতি সিডনি টেস্টে সব সমালোচনার জবাব দিয়েছেন স্মিথ খেলেছেন ১৩১ রানের অনবদ্য এক ইনিংস। মূলত তার ব্যাটে ভর করেই অজিরা প্রথম ইনিংসে করে ৩৩৮ রান। দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৩ বলে ২৯ রানে অপরাজিত আছেন স্মিথ। কিন্তু এই ম্যাচে কীভাবে তিনি অশ্বিন-ভীতি কাটিয়ে উঠলেন? স্মিথের মনে হয়, রবি অশ্বিনের বিপক্ষে দ্রুত ফুটওয়ার্ক তাকে ব্যাট হাতে সাফল্য এনে দিয়েছে। পাশাপাশি তিনি শুরু থেকেই অশ্বিনের ওপর চড়াও হন। 

প্রথম ইনিংসের বড় রানের বিষয়ে বলতে গিয়ে স্মিথ বলেন, 'প্রথম থেকেই আমি কিছুটা পজিটিভ খেলার চেষ্টা করি। আমি মনে করি ইনিংসের শুরুতেই আমি ওকে বেশ কয়েকবার অশ্বিনের মাথার উপর দিয়ে মেরেছি, যা তাকে বেশ চাপে ফেলে দিয়েছে। এই কারণে এরপর আমি যেখানে খেলতে চেয়েছি, সে সেখানেই বল করেছে। যা আমার ব্যাটিংয়ের সুবিধা করে দিয়েছে। এছাড়া দ্রুত ফুটওয়ার্কে তাকে সমস্যায় ফেলেছি।'