ছাতার নিচে বিশ্বকাপ

অস্ট্রেলিয়ায় এখন বর্ষাকাল। প্রায় প্রতিদিনই বৃষ্টিতে ভাসছে দেশটির বিভিন্ন শহর-বন্দর। গতকাল শুক্রবার পর্যন্ত সুপার টোয়েলভের ১৪টি ম্যাচের মধ্যে ৪টি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়েছে। মৌসুমের এই সময়ে অস্ট্রেলিয়ায় যে তুমুল বৃষ্টিপাত হয়, সেটা তো নতুন কিছু নয়। বিষয়টি জানা থাকার পরও এই বর্ষায় অস্ট্রেলিয়ায় বিশ্বকাপ আয়োজন করায় অনেকেই বিরক্ত। বৃষ্টির দাপটে একের পর এক ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় জটিল হয়ে উঠেছে সেমির অঙ্কও। বাদ পড়ার শঙ্কায় পড়ে গেছে কোনো কোনো ফেভারিট, আবার অপ্রত্যাশিতভাবে কোনো ছোট দলের জন্য খুলে যাচ্ছে সেমির দ্বার। সামনের ক'দিনও বৃষ্টির দাপট অব্যাহত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই সেমির অঙ্ক কোথায় গিয়ে ঠেকে, সেটা এখনি বলা যাচ্ছে না।

হাতের কাছে প্রযুক্তি থাকার পরও সেটা ব্যবহার না করায় আয়োজক অস্ট্রেলিয়াকে খোঁচা দিতে ছাড়েননি সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল ভন। গতকাল বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার পর ভন টুইট করেন, 'অস্ট্রেলিয়ায় এখন বর্ষাকাল। মেলবোর্ন স্টেডিয়ামে ছাদ রয়েছে!!! সেটা ব্যবহার করাই কি বুদ্ধিমানের কাজ হতো না?' শুধু এই প্রশ্ন রেখেই ক্ষান্ত হননি ভন। এর পর তিনি আয়োজকদের প্রশ্ন করেন, ব্যবস্থা থাকার পরও কেন গত দুই দিন বৃষ্টির সময় এমসিজি (মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড) ঢাকা হলো না? ক্রিকেট মাঠ ঢাকার নজিরও দিয়েছেন তিনি। সম্প্রতি শ্রীলঙ্কায় তুমুল বজ্রসহ ঝড় শুরু হলে পুরো মাঠ ঢেকে ফেলা হয়েছিল।

গতকাল দুটি ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ায় গ্রুপ-১ এর অঙ্ক বেশ জটিল হয়ে গেছে। বিশেষ করে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচটি ভেস্তে যাওয়ায় দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার মুখে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই গ্রুপে প্রথম চার দলের রয়েছে ৩ পয়েন্ট। তবে শুধু নিউজিল্যান্ড বাদে বাকিরা ৩টি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। নিউজিল্যান্ডের নেট রান রেটও (৪.৪৫০) সবচেয়ে ভালো। এর পরেই রয়েছে ইংল্যান্ড (০.২৩৯)। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচটি ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে ৫ রানে হেরে গেলেও দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে তারা। তৃতীয় স্থানে আইরিশরা (-১.১৬৯)। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয় তাদের সেমির দরজা খুলে দিয়েছে। আর চতুর্থ স্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া (-১.৫৫৫)। এই গ্রুপে তিন দলের সমান ৭ পয়েন্ট হয়ে যেতে পারে। তখন নেট রান রেটে সেমিফাইনালিস্ট নির্ধারিত হবে।

গতকাল মেলবোর্নে বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায় আফগানিস্তান-আয়ারল্যান্ড ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা ছিল। বৃষ্টির হানায় ম্যাচটি মাঠে গড়ায়নি। থেমে থেমে বৃষ্টি চলায় অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ম্যাচটিও হয়নি। স্থানীয় সময় রাত ৮টা ৪৯ মিনিটে ম্যাচটিও পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। যে কারণে হতাশ ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার, 'ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়াটা খুবই হতাশার। বিশ্বকাপের মঞ্চে এমসিজিতে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার টিকে থাকার লড়াই ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য দারুণ কিছু। তাঁদের জন্য খারাপ লাগছে। এখানে ক্যারিয়ারের ১০০তম ম্যাচটি খেলতে পারলেও ভালো লাগত।'

এর পরও বিশ্বকাপ-ভাগ্য নিজেদের হাতে রয়েছে বলে কিছুটা স্বস্তি প্রকাশ করেন বাটলার, 'টুর্নামেন্টে এখনও আমরা ভালোভাবেই টিকে আছি। আরও স্বস্তির ব্যাপার হলো, নিজেদের ভাগ্যটা এখনও আমাদের হাতেই রয়েছে।'

আগামী মঙ্গলবার ব্রিসবেনে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ অবশ্য বিষয়টা ভাগ্যের হাতে ছেড়ে দিয়েছেন, 'এমসিজিতে এত ভেজা আউটফিল্ড আমি কখনও দেখিনি। বোলিং রানআপ ও ৩০ গজের বৃত্ত সবচেয়ে বেশি ভেজা। এমন মাঠে খেলাটা খেলোয়াড়দের নিরাপত্তার জন্য প্রশ্ন। এমন মাঠে দৌড়ানো ভীষণ ঝুঁকিপূর্ণ। খেলতে না পারাটা অবশ্যই হতাশার। তবে গত এক সপ্তাহ যে পরিমাণ বৃষ্টি হয়েছে, তাতে করারও কিছু নেই। আমাদের হাতে এখন আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি রয়েছে। ওই দুটি ম্যাচে ভালো কিছু করে পরিস্থিতি অনুকূলে আনার চেষ্টা করতে হবে।'